Загляните за блеск кубков и свет софитов, и вы увидите обычного человека.
Боб Маклафлин
«Многие твердят: «Докажите, и я поверю». Я же отвечаю: «Я буду верить, пока вы не докажете обратное». Я доверчив по натуре и не хочу меняться».
Карлос Рэй Норрис
СКИППЕР МАЛЛИНС И ЧАК НОРРИС всегда были хорошими друзьями. Даже когда они боролись за звание лучшего на турнирах по карате, их соперничество носило дружеский характер. Они могли свободно общаться вне ринга и подшучивать друг над другом во время боя.В одном из самых ярких поединков 1960-х в финале Национального турнира в Кливленде они встретились лицом к лицу. Три раунда по одной минуте. По воспоминаниям Норриса, перед выходом Маллинс предложил: «Три минуты — это долго. Давай две минуты просто поболтаем, а на третьей начнём?». Норрис согласился.Однако Маллинс, славившийся своей правой ногой, в тот вечер 1967 года выставил вперёд левую. Пока Норрис ломал голову над этой странностью, — бац! — последовал идеальный круговой удар.«Это было молниеносно, — вспоминает Норрис. — Я даже не успел среагировать. Помню только удар в голову, после которого ноги подкосились. Я пытался устоять. Судьи не заметили сам момент удара, но увидели, как я пошатнулся, и подняли флажки».Маллинс получил очко, а до конца боя оставалось ещё почти три минуты. Норрис, которого «никогда так быстро не били», посмотрел на ухмыляющегося друга и с растерянной улыбкой (он редко злится) сказал: «Скипер, сукин сын, ты должен был подождать!»Действительно, наивный. Чак Норрис всегда был таким, даже будучи звездой спорта, где часто царят интриги и эгоизм. Златокудрый, с танцующими сине-зелёными усами и острыми чертами лица, он был агрессивно вежлив и дружелюбен, но застенчив. Он излучал ауру невинного энтузиазма и был воплощением настоящего американца. Даже его редкие ругательства звучали как «боже мой». С усами он походил на Тома Сойера.Мало кто способен так долго сохранять эти качества и выживать. Но Норрис, несмотря на трудности, — один из них. Он выдержал розыгрыш Маллинса на глазах у тысяч зрителей, потому что верил: всё будет хорошо. Он дрался с Маллинсом шесть раз и ни разу не проиграл.