Уровень син подразумевает точное следование традиции и технике, передаваемой учителем. На этом этапе отношения между учеником и наставником напоминают связь между родителем и ребёнком: ученик впитывает знания, а учитель опекает его, не раскрывая сразу всех секретов, чтобы ученик самостоятельно пришёл к пониманию.
Уровень гё знаменует переход к вариативной практике и внутреннему осознанию стиля. Ученик начинает проявлять индивидуальность, задавая вопросы и ища собственные ответы. Отношения с учителем становятся более равноправными.
Уровень со — это этап полной самостоятельности, когда ученик, впитав всё от наставника, развивает собственный стиль. Связь с учителем сохраняется, но теперь она основана на взаимном уважении и общем опыте.
Эти три уровня не являются строго линейными: они скорее напоминают концентрические круги, где основы (син) присутствуют на всех этапах, но их применение становится всё более гибким.
Аналогичная система существует в Синдэн-рю дзю-дзюцу, где выделяются этапы: сю (соблюдение), ха (разрыв) и ри (отделение). Каждый из них отражает определённый этап отношений между учеником и учителем, а также уровень мастерства. В этой школе также существуют технические ступени: сёдэн, чудэн, дзёдэн, окудэн и кёгай бэцудэн. Однако прохождение уровней сю, ха, ри зависит только от личных усилий ученика.